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西点军校桥梁设计竞赛:
设计假想桥梁,学习工程技术

站点名称:West Point Bridge Design Contest:
Design a Virtual Bridge...Learn about Engineering!
URL    : http://bridgecontest.usma.edu/index.htm

 本次介绍的海外土木IT相关的Web站点是美国陆军军官学校(The U. S. Military Academy at West Point: USMA)提供的「西点军校桥梁设计竞赛(West Point Bridge Design Contest)」。该竞赛是面向美国的初高中生 ,通过提供在线桥梁软件进行实施的。

创立以来有200年以上提供工程教育的历史

 陆军军官学校(USMA),位于纽约以北约50英里的赫德森河西岸,4年制课程学校更以「西点军校」闻名于世。1802年创立的该校已有200年以上的历史,以才智、身体、军队和伦理·道德 分为四个重要领域为中心,对陆军军官候补生的使命进行培养。一般毕业时能取得学士号,要求最低5年的陆军随军工作。历代毕业生活跃在社会各界,也有作为工程师积累职业经验的例子。
 USMA被认为是首家提供工程正式教育计划的学校,在19世纪前半期土木工学就被定为该校的基础课程的一部分。当时很多国内的铁路、桥梁、港湾、道路设计·建设都出自该校毕业生之手。

以中学生为对象,通过「桥梁设计竞赛」提高工程技术水平

「西点军校桥梁设计竞赛」由与初高中生相当年龄的学生参加。使用在线提供的软件进行桁架桥梁设计,通过反复地提出和自动判断修正,提高设计能力,最后确定比赛名次。
 其目的,是纪念西点军校在工程领域建立的遗产和在美国的社会基础设施建设所作用的贡献,同时对年轻的学生们进行实际且富有魅力的工程辅导。作为竞赛的目标,(1)通过实际且实践性的解决问题体验工学技术,(2)工程设计流程(满足人需要的装置、创造系统的数学、科学和技术的应用),(3)了解桁架桥的功能,(4)作为技术人员解决问题的工具,了解计算机的使用方法等。
 该竞赛由捐款资助营运,本报道也以前介绍过的「美国土木学会(The American Society of Civil Engineers)」等也是后援,参加免费。2009年度的竞赛,从2008年10月到2009年6月(登记·判断系统运行到7月1日)。 在学校的秋~春两个学期的期间内召开。
 参加资格,限于美国国内的初高中或者中学在籍的学生,美国国内法律承认的家庭学校(在家学习)学习者,或者在国外学校及家庭学校学习的美国市民,13岁以上,12年 级生以下的学生。比赛由1人或2人一组进行登记,相对个人参加竞争,委员会更鼓励协同队员以小组的形式一起参加比赛。
 参加者利用从网站免费下载的「西点军校桥梁设计2007软件」进行桁架桥梁设计。设计的成果以「桥梁设计文件」形式保存,通过网站进行竞赛登记。登记按地区别进行,并可同时登陆全年召开的地方竞赛。接下来上传设计文件,根据自动判断系统,即可收到名次的反馈。原则上,设计费用低廉的设计可获得较好名词。
 基于判断结果,再次利用软件改善设计,而后登录提出修正设计。提出次数没有限制,仅以小组的最佳设计参与评比。立刻就能得到评比内容的反馈,得分如果排在地区前30位,队伍名和学校名将在网站「记分牌(SCOREBOARD)」公布。竞赛结束时,地区前10的队伍,将授予签有竞赛总负责人名字的证书。

软件提供·设计提出·评审·修订·名次表示全过程均通过网站运营
在该网站,除了上述竞赛概要以外,还备有学习软件的教程,按照画面的提示输入桥台和桥墩等数据,可学习桁架桥的设计步骤。另外,在「积分榜」中点击国内4个地区(北东部?波多黎各、东中部?南部、中部、西部?夏威夷?阿拉斯加),国外及区别颜色的地图综合顺序,可显示该地区的排名。在校名表示栏内也能看到「在家学校」的名单,这都是美国认可的在家学习的学生。另外,也有以学校为单位的参赛小组,同一学校也可以有多个参赛小组,参赛过程也可以得到朋友的帮助,这并不违反规定。由此也不难看出本比赛的目的旨在推进这样的学习活动。
 「竞赛结果(CONTEST RESULTS)」页中刊载了以前的优秀队和设计图,决赛风景等。2006年的半决赛有750件多件应征设计作品。当时的全国大会,前几名奖者会授予奖学金等奖励,后来由于费用和营运方面的原因停止了。参加的意义在于「体验桥梁设计经验;乐于挑战工程学习的困难」。现在的竞赛着眼于与当地教师们组织的地方竞赛平行推进。

▲主页:
西点桥梁设计竞赛
http://bridgecontest.usma.edu/index.htm
▲分地区全国综合积分榜
http://bridgecontest.usma.edu/scoreboard.htm
(图像由USMA提供/image provided by USMA)
本报道获得USMA的许可按照上述站点内容编写。
(Up&Coming '08 晩秋号刊载)


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