I♥RALLY BACK NUMBER

2024.12.23【No.80】ラリーであんま聞けない黄色い歓声
2024年12月8日（日）、岐阜県恵那市を舞台に「第8回 WOMEN'S RALLY in ENA 2024」が開催された。このイベントは女性ドライバー限定のJAF公認ラリーとして2017年にスタートした。現在は、男性も参加できるクラスも加わり、モータースポーツと多様性、地域活性を融合しながら、女性の活躍を応援する特別な大会だ。
大会名誉会長の古屋圭司議員、大会会長の小坂喬峰恵那市長から、自動車産業の発達、地方創生、青少年の健全育成など、ラリーを通じて実現する取り組みについてのご挨拶があった。イベント会場では、勝田範彦選手、地元出身の三枝選手が同乗体験ドライバーとして登場。会場を周り過ぎるほど駆け回っておられた。
まさかの大雪によって笠置山のスペシャルステージ（SS）がキャンセルとなる波乱の幕開けだったが、女城主さながら、選手たちは強く、スピーディーに駆け抜けた。コース上では、パイロン代わりに置かれた名物の朴葉寿司、五平餅、いが栗のまわりをラリーカーが走るたびに歓声が湧いた。
会場には、大雪のなかたくさんの観客が訪れた。次のステージが始まるまでの時間を、陶芸の絵付け体験や、どんどん積もる雪で雪だるまを作ったり、特設コースを駆けるミニ四駆に目を輝かせたりと暇な時間はない。恵那市出身の下田詩子が創始者である実践女子大学の学生たちもクラフト体験や缶バッチ作成で活動をPR。普段聞けないような！元気な黄色い歓声は会場をさらに活気づけていた。
世界中のラリーはそろそろシーズンオフを迎えているが、2025年のシーズンはすぐそこ。ドラマに満ちた1年を振り返りながら、来年のさらなる盛り上がりに期待が膨らむ。